Voices under the Sun 陽光下的聲音

今年三月初，我在墨爾本的白馬城萬年青圖書館 (Whitehorse Manningham Libraries) 位於博士山 (Box Hill) 的分館認識了胡海倫 (Helen Hu) 女士。當時我在主持「生活書寫和回憶錄入門」工作坊 (“Introduction to Life Writing and Memoir” Workshop) ，胡女士一進門就慷慨地和我分享了她的新書《其味無窮》（英文書名為The Time to be Savoured）。

顧名思義，「生活書寫」是對於和本人或他人生活有關的記憶和經驗的描寫和記錄，其形式和載體有許多種，從傳記、自傳和回憶錄，到日記、書信、論文、散記，乃至於網站和部落格等等。胡女士的《其味無窮》屬於散文合集，三十六篇作品分為四部份，分別是「時間」、「感悟」、「旅途」和「人物」，其中包括兩篇英文遊記，一篇獲得世界華文微小說雙年獎優秀獎 (2017-2018) 的微小說，以及一部劇本。書中並收入作者自序和謝詞，來自文友的兩篇介紹文字，以及各界讀者對於書中各篇作品的讀後感和讚詞。

這是一本非常「個人」的書，從設計到編輯，可以看出胡女士的匠心獨運，其風格溫文儒雅而落落大方，文筆優美敦厚，從容不迫，讀來有溫暖親切的感受。胡女士在自序〈對時間的一些思考和回味〉中說，這本文集「是我在人生旅途中的見聞，領悟，以及對我生命中至愛親朋的感念。人生路上所遇到的人和事，甚至是幾代家傳的美食佳餚，點點滴滴，細細咀嚼，真是其味無窮啊！這次將這些時間的『餽贈』，記載成集，與大家共同分享我的懷想、感悟和收穫，不枉我們來世上走一遭的佳美旅程，願我們的人生過得更有智慧，願我們能更從容地走向明天。」這種謙虛而慷慨的文藝胸襟，確實令人敬佩。

胡女士自稱懶惰，不常動筆，但細細品味《其味無窮》書中的作品，可以發現她對生活的方方面面，各種細節，都有細膩的觀察和深刻的思索，然後把分析感悟的心得誠實懇切地記錄下來，作為一己生命的註腳，至於他人從中獲得啟迪，卻是作者前所未料的結果。胡女士提到她透過創作和發表，結識了世界各地的文友和讀者，大家彼此勉勵督促，共同為創作真善美的文字而努力。的確，書中有許多讀者都提到自己受胡女士的作者影響，學會了以積極樂觀的眼光來看待世界和人生，這種光明而正面的感染，當真是古往今來所有創作人孜孜不倦奮筆的目標和動力。

書中同樣收入許多彩色照片，都是胡女士精心挑選的人生記錄。這讓我想到自己在工作坊中對於「生活書寫」的介紹，這類作品不但能記錄人生經驗和智慧，與他人和後代分享，更能激發作者本身和讀者的創造力。在此同時，以回顧他人成就的傳記而言，作者在創作過程中往往能透過對於主角的分析、肯定或評判而進一步剖析自己：而就回顧一己生命的自傳和回憶錄而言，作者更能用客觀的眼光自我審視，如能對自己誠實，就算是對讀者有了交代。我就這一點請教胡女士的看法，她也深有同感。她強調自己的創作以追求真善美為目標，所謂的「真」就是誠實，誠而至善，成就的文字當然就是美的。

在《其味無窮》這本書中，我最喜歡的一篇作品是〈寂寞——離自己靈魂最近的時間〉，把時間用距離來衡量，在想像上已經是精彩的跨越。胡女士在文中說自己甘於寂寞，因為有書而享受獨處，縱然被別人視為「不合群」也無所謂。她寫道：「人真的需要『入世』也更需要『出世』。那些寂寞獨處的時刻，在萬籟無聲之處，你會思考，聽到靈魂深處的聲音，享受著天馬行空的自由，那是人一生度過最有質量的時間。」她又寫：「在不被打擾的時間和空間裡，完全依照自己的意願來安排一切，是一種難得的『自由』，是在沈靜中，獲得心靈最大範圍的奔放與逍遙。」

胡女士的這幾句話，對我而言，真是心有靈犀一點通。老實說，我們華人重視人際情緣，強調彼此關懷、提攜，有時候就不免踰越了人與人之間應該有的距離，在這種情況下，寂寞就成了一種奢侈的自由，可以像胡女士所說的那樣「找回自己」。在此同時，我們當然不敢說「留點空間時間給自己」是為了「與眾不同，擺脫平庸，出類拔萃」，但正如胡女士所寫：「隨著人生進入中老年階段，也許那些寂寞的時光會增多，我們不要排遣，而要珍惜，因為你可以更專注地聆聽音樂，更投入地欣賞名畫，更專心地閱讀書籍，更靜心地思考人生；因為你已經走過千山萬水，挑過重擔，經歷過人生的酸甜苦辣。」這番話，或許真的只有那些走過滄桑的人才能體會。

我很想大力推薦胡海倫女士的這本《其味無窮》，但作者採取自印自銷的方式，又是文友滿天下，或許一般讀者確實無法問津，也讓我手中的這本由作者親自簽字餽贈的書更形珍貴。在此祝願胡女士文思泉湧，繼續揮灑生花妙筆，為這世界的真善美增添許多顏色。